O mundo atual enfrenta múltiplos desafios ambientais, e no coração do Nepal, uma prática antiga tem lutado para sobreviver. Os coletores de mel, pendurados a grandes alturas em penhascos do Himalaia, utilizam métodos milenares para coletar um raríssimo tipo de mel, conhecido por suas propriedades únicas.
O chamado “mel louco”, derivado do néctar do rododendro, não é apenas um mel comum. Além de apresentar um sabor marcante e apimentado, é relatado por consumidores como tendo leves efeitos alucinógenos. A coleta dessa iguaria, no entanto, se mostra cada vez mais complexa devido a elementos externos, como as mudanças climáticas.
Doodh Bahadur, um veterano na coleta de mel na região de Katmandu Fonte O Globo´
Como as Mudanças Climáticas Afetam a Produção de Mel no Himalaia?
O distrito de Lamjung, que fica aproximadamente 100 km ao noroeste de Katmandu, tem sido especialmente afetado. Doodh Bahadur, um veterano na coleta de mel na região, observa uma drástica redução nas colmeias ao longo dos anos. Ele credita esse declínio às variações climáticas que alteram significativamente a paisagem e o ambiente necessário para a sobrevivência das abelhas.
Quais São os Principais Desafios Enfrentados Pelos Caçadores de Mel?
Entre os principais obstáculos estão a redução dos cursos de água e a poluição por pesticidas. Esses fatores não apenas ameaçam a sobrevivência das abelhas, mas também comprometem a qualidade do mel produzido. Além disso, a frequência de incêndios florestais na região aumentou consideravelmente, intensificando ainda mais as adversidades enfrentadas por essas comunidades.
A Influência Econômica do Mel Louco
O aumento da notoriedade do mel louco nos mercados externos, como Estados Unidos, Europa e Japão, impulsionou a demanda e, consequentemente, os preços. No entanto, a capacidade de atender a essa demanda diminuiu significativamente. Rashmi Kandel, uma exportadora de mel de Katmandu, relata que, apesar da crescente procura, a qualidade e a quantidade do produto têm decaído ano após ano.
- Impacto Ambiental: Mudanças climáticas afetam diretamente a flora local e, por conseguinte, as abelhas.
- Impacto Econômico: Aumento da demanda internacional elevou os preços, porém há uma acentuada queda na produção.
- Impacto Social: A vida dura e os riscos associados à coleta de mel têm desencorajado as novas gerações, que buscam oportunidades em centros urbanos ou mesmo no exterior.
Apesar dos contratempos, o legado e a resistência dos caçadores de mel do Nepal mostram a importância de preservar práticas e culturas tradicionais. O desafio de coletar o mel louco destaca-se como um reflexo da luta global para manter viva a herança ancestral em face dos incessantes desafios modernos.
Observando essa tradição, podemos aprender muito sobre a relação entre o homem e a natureza, e talvez encontrar caminhos para uma coexistência mais harmoniosa e sustentável. No entanto, o futuro dessa prática milenar e de seus guardiões permanece incerto.
